กอดกันวันละนิด สร้างฮอร์โมนแห่งความผูกพัน
เราคงได้ยินบ่อยครั้งว่า อ้อมกอดของแม่มีผลต่อสุขภาพจิตของลูก ซึ่งจะเติบโตเป็นผู้ใหญ่ที่มีคุณภาพในอนาคตอย่างยิ่ง เพราะเป็นเครื่องหมายของความรักและกำลังใจ
แต่อย่างไรก็ตาม คำอธิบายเกี่ยวกับการกอดส่วนใหญ่ฟังดูเป็นนามธรรมเสียมากกว่า จนกระทั่งเร็วๆ นี้นี่เองที่มีคำอธิบายที่เป็นวิทยาศาสตร์ระบุว่า การสวมกอดช่วยเพิ่มระดับฮอร์โมนแห่งความผูกพัน ขณะที่ฮอร์โมนความเครียดและความดันโลหิตลดลง
ทีมนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยนอร์ทแคโรไลนาทำการศึกษาผลจากการกอดของคู่รัก 38 คู่ ซึ่งพบว่าการกอดช่วยเพิ่มระดับออกซิโทซิน หรือ "ฮอร์โมนแห่งความผูกพัน" และลดความดันโลหิต ที่เท่ากับช่วยลดความเสี่ยงของโรคหัวใจ
อย่างไรก็ดี นักวิจัยระบุไว้ในรายงานที่เผยแพร่ผ่านทางวารสารไซโคโซเมติก เมดิซินว่า ระดับความดันโลหิตของผู้หญิงลดลงมากกว่าผู้ชายภายหลังการกอด
ระหว่างการศึกษานั้น ผู้ชายและผู้หญิงจะถูกแยกห้องกันเพื่อวัดความดันโลหิตและระดับออกซิโทซิน ซึ่งจะหลั่งออกมาระหว่างการคลอดบุตรและการให้นม รวมถึงระดับคอร์ติซอล หรือฮอร์โมนที่หลั่งออกมาเมื่อมีความเครียด
จากนั้นหญิงชายจะกลับมานั่งรื้อฟื้นช่วงเวลาแห่งความสุขร่วมกัน และดูภาพยนตร์โรแมนติก 5 นาทีก่อนถูกปล่อยให้นั่งคุยกันอีก 10 นาที ถัดจากนั้นนักวิจัยจะขอให้คู่รักกอดกัน 20 วินาที
ผลปรากฏว่า ภายหลังการกอดระดับฮอร์โมนออกซิโทซินเพิ่มขึ้นทั้งฝ่ายหญิงและฝ่ายชาย ซึ่งปกติแล้วผู้ที่กำลังมีความรักมักพบฮอร์โมนชนิดนี้เพิ่มขึ้นมากกว่าฮอร์โมนชนิดอื่น
ทว่าการศึกษาพบว่าผู้หญิงทุกคนในการสำรวจมีระดับฮอร์โมนคอร์ติซอล และความดันโลหิตลดลงภายหลังการกอด
ดร.คาเรน เกรเวน ผู้นำการวิจัยชี้ว่าการให้การสนับสนุนประคับประคองกันของคู่รัก มีส่วนเกี่ยวพันกับการเพิ่มขึ้นของฮอร์โมนออกซิโทซินทั้งในผู้หญิงและผู้ชาย กระนั้นก็ตามออกซิโทซินอาจส่งผลดีต่อหัวใจผู้หญิงมากกว่าผู้ชาย
ดร.ชาร์เมนี กริฟฟิธ โฆษกของมูลนิธิหัวใจแห่งอังกฤษ เสริมว่าปัจจุบันนักวิทยาศาสตร์มีความสนใจมากขึ้นเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่ภาวะอารมณ์ที่ดีอาจส่งผลดีต่อหัวใจ โดยการศึกษานี้ตอกย้ำผลการวิจัยก่อนๆ ที่ว่าการสนับสนุนจากคู่ของตน ซึ่งกรณีนี้คือการกอดของคนรักอาจส่งผลดีต่อสุขภาพของหัวใจ
กริฟฟิธสำทับว่า นักวิจัยของมูลนิธิหัวใจแห่งอังกฤษเคยแสดงความเชื่อมโยงระหว่างภาวะอารมณ์ดี เช่น การมีความสุขกับการลดต่ำของระดับฮอร์โมนคอร์ติซอล
งานวิจัยล่าสุดเน้นย้ำความสำคัญของการสนับสนุนทางสังคมต่อทุกคน ไม่เฉพาะระหว่างคู่รักเท่านั้น
